Pour réussir un aquarium pour scalaire, il faut surtout de la hauteur et du volume : un scalaire adulte mesure environ 15 cm de long mais jusqu’à 20 cm de haut avec ses nageoires. En bref : comptez 200 litres minimum avec au moins 50 cm de hauteur d’eau, une eau tiède (25 à 28 °C) légèrement acide à neutre, un décor de plantes hautes et de racines, et des compagnons trop gros pour être mangés. Dans 200 litres, gardez un couple ou 4 scalaires au maximum.
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Pourquoi j’aime le scalaire
Le scalaire (Pterophyllum scalare) est l’un de mes poissons préférés depuis mes débuts en aquariophilie. Son élégance, sa prestance et sa nage majestueuse en font un véritable roi du bac. Originaire des rivières calmes d’Amérique du Sud (bassin de l’Amazone), c’est un cichlidé plutôt paisible, mais qui devient territorial au moment de se reproduire. Il mérite un aquarium pensé pour lui.
Fiche rapide du scalaire
| Critère | Valeur conseillée |
|---|---|
| Taille adulte | Environ 15 cm de long, 20 cm de haut |
| Volume minimum | 200 L (couple), 300 L et plus pour un groupe |
| Hauteur d’eau | 50 cm minimum, idéalement 60 cm |
| Température | 25 à 28 °C |
| pH | 6 à 7,5 |
| Dureté (GH) | Eau douce à moyennement dure |
| Espérance de vie | Souvent 8 à 10 ans, parfois plus |
| Caractère | Calme, territorial en reproduction, mange les très petits poissons |
Combien de scalaires dans 200 litres ?
C’est la question la plus fréquente. Voici des repères simples :
| Volume | Nombre de scalaires | Remarque |
|---|---|---|
| 150 L | Déconseillé | Trop bas et trop petit pour des adultes |
| 200 L | 1 couple, ou 4 au maximum | Peu d’autres poissons de milieu de bac |
| 300 L | 5 à 6 | Le groupe permet aux couples de se former |
| 400 L et plus | 6 à 8 | Idéal pour un bac communautaire aménagé |
Le scalaire vit naturellement en groupe. Une bonne méthode consiste à acheter 5 ou 6 jeunes dans un grand bac, puis à laisser les couples se former. Si un couple se forme dans un 200 litres, il deviendra territorial : il vaut alors mieux retirer les autres scalaires.
Quel aquarium choisir pour des scalaires ?
- Un bac haut : 50 à 60 cm de hauteur d’eau, pour que les nageoires se développent sans se déformer.
- Une façade d’au moins 100 cm pour un couple.
- Un courant doux : le scalaire vient d’eaux calmes. Orientez la sortie du filtre contre une vitre ou utilisez un diffuseur.
- Un filtre externe bien dimensionné, car c’est un poisson qui mange beaucoup et salit l’eau.
Voir notre guide de la filtration d’aquarium pour choisir le bon débit, et notre article aquarium 200 litres pour l’équipement complet.
Les paramètres de l’eau
Les scalaires d’élevage s’adaptent à une large gamme d’eaux, mais ils restent sensibles à une eau sale. L’essentiel :
- Température stable entre 25 et 28 °C (jusqu’à 28-29 °C pour la reproduction).
- pH entre 6 et 7,5, sans variations brutales.
- Nitrates bas (moins de 25 mg/l) grâce à des changements d’eau de 20 à 30 % par semaine. Voir notre guide nitrates : causes et solutions.
- Ammoniaque et nitrites à zéro : n’introduisez jamais de scalaires dans un bac qui n’a pas terminé son cycle de l’azote.
Plantes et décoration
Recréez une rivière amazonienne calme :
- Plantes hautes et larges : Echinodorus (plantes épées), Vallisneria, Cryptocoryne, et des plantes flottantes pour tamiser la lumière.
- Racines verticales qui rappellent les branches immergées où les scalaires aiment se poster.
- Un sol de sable ou de gravier fin.
- Des feuilles larges ou une ardoise inclinée : c’est là que les couples déposent leurs œufs.
Pour aller plus loin, voir notre guide aquarium amazonien.
Avec quels poissons mettre des scalaires ?
Règle d’or : tout poisson qui tient dans la bouche d’un scalaire adulte finira par être mangé. Les néons, par exemple, cohabitent avec de jeunes scalaires puis disparaissent un à un quand ceux-ci grandissent.
| Bons compagnons | À éviter |
|---|---|
| Corydoras (groupe de 6 et plus) | Néons et petits tétras (mangés à l’âge adulte) |
| Ancistrus | Barbus de Sumatra (pincent les nageoires) |
| Tétras de taille moyenne : tétra citron, tétra à nez rouge en grand groupe | Guppys et crevettes (proies) |
| Gourami perlé, gourami miel | Gros cichlidés territoriaux (Oscar, cichlidés africains) |
| Ramé (Mikrogeophagus) dans un grand bac | Poissons très rapides et agités |
Introduisez les compagnons avant ou en même temps que des scalaires encore jeunes : les poissons arrivés plus tard sont plus souvent considérés comme des intrus.
L’alimentation du scalaire
Le scalaire est omnivore à tendance carnivore. Variez :
- Granulés ou paillettes de qualité pour cichlidés comme base.
- Proies congelées (artemias, vers de vase, daphnies) 2 à 3 fois par semaine.
- Un peu de nourriture végétale.
Donnez 1 à 2 petits repas par jour, ce qu’ils mangent en 2 minutes. Pour composer un menu équilibré, voir notre guide de l’alimentation des poissons.
Entretien courant
- Changement d’eau de 20 à 30 % chaque semaine, à la même température.
- Test de l’eau toutes les une à deux semaines.
- Nettoyage du filtre dans l’eau de l’aquarium quand le débit baisse.
- Observation quotidienne : nageoires pliées, respiration rapide ou poisson caché sont des signaux d’alerte. En cas de doute, voir notre guide des maladies des poissons.
Les erreurs fréquentes
- Un aquarium trop bas (moins de 45 cm d’eau).
- Des néons ou des guppys comme compagnons.
- Trop de scalaires dans 200 litres, avec des bagarres au moment des couples.
- Un courant trop fort.
- Des changements d’eau trop rares.
FAQ : aquarium pour scalaire
Quel est le volume minimum pour un scalaire ?
200 litres avec au moins 50 cm de hauteur d’eau pour un couple. Un scalaire seul dans un petit bac n’est pas une bonne solution : c’est un poisson social.
Combien de scalaires dans un aquarium de 200 litres ?
Un couple, ou un petit groupe de 4 au maximum. Pour 5 ou 6 scalaires, prévoyez 300 litres ou plus.
Peut-on garder un seul scalaire ?
C’est possible, mais il sera moins à l’aise et moins expressif. Un couple ou un groupe est préférable.
Les scalaires mangent-ils les néons ?
Oui, souvent à l’âge adulte. Choisissez des tétras plus grands ou des poissons de fond.
Comment savoir si mes scalaires forment un couple ?
Deux poissons s’isolent ensemble, défendent une zone et nettoient une feuille ou une pierre plate : la ponte est proche.
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